Le réseautage peut se faire en personne, par téléphone ou par courriel. Les rencontres en personne sont les plus efficaces car elles permettent d’établir des relations personnelles ou de discuter d’un possible partenariat face à face avec la personne; ce n’est cependant pas toujours possible. L’un des meilleurs moyens pour réussir est d’organiser une rencontre. Voici quelques conseils pratiques :
Avant la rencontre
- Avant d’appeler à quelqu’un ou de lui envoyer un courriel, informe-toi à son sujet et essaie de comprendre pourquoi et comment cette personne pourrait t'aider.
- Présente-toi à cette personne si tu ne la connais pas. Sers-toi de ton « discours d’ascenseur » (c.-à-d. décrivez qui vous êtes et ce que fait votre projet en moins de 60 secondes).
- Explique à cette personne comment tu as entendu parler d’elle, pourquoi tu penses qu’elle pourrait s’intéresser à ton projet et comment elle pourrait bénéficier d'une participation à ton projet.
- Une fois que vous avez convenu d’une rencontre, fais davantage de recherche et dresse une liste d’objectifs précis pour votre rendez-vous.
Durant la rencontre
- Renseigne-toi sur les champs d’intérêt de la personne, son travail, sa passion. En l’écoutant, imagine comment elle pourrait s’impliquer dans ton projet, et ce que le projet pourrait lui apporter.
- N’hésite pas à communiquer sur tes besoins, suggère les façons dont ton interlocuteur pourrait vous aider de manière significative.
- N’oublie pas que toutes les personnes que tu rencontres ne seront pas nécessairement en mesure d'aider directement; mais qu'elles peuvent t'orienter vers quelqu’un qui le pourrait. Demande-lui si elle peut vous suggérer des personnes à rencontrer, et recommande-lui des personnes qu'elle-même devrait rencontrer.
- Lorsque c’est opportun, offre-lui une carte de visite ou une brochure, et demande-lui la sienne. Si tu as une conversation téléphonique, assure-toi d’échanger vos coordonnées complètes.
Après la rencontre
- L’élément le plus important en termes de réseautage et de partenariat est d’assurer un suivi dans la durée. Si la rencontre initiale se déroule bien, la personne que tu as rencontrée voudra connaître tes progrès.
- Continuez à échanger des informations. Même si la personne n’est pas en mesure de t'aider en ce moment, demande-lui si tu peux ajouter son nom à ta liste de distribution.
Note de sécurité : Si tu dois rencontrer quelqu’un que tu ne connais pas, il est toujours préférable d’y aller avec un ami et de s’assurer que d’autres personnes savent qui tu rencontres et où tu allez. Si c’est possible, rencontrez-vous dans un lieu public comme un café ou un commerce durant les heures de journée.